20世紀末，日本醫(yī)學博士在北海道通過流行病學調(diào)查研究指出，常吃南瓜能夠降低糖尿病的發(fā)病率，引起了國際上的矚目。

　　糖尿病是僅次于心血管疾病和癌癥之后的世界第三大疾病。據(jù)世界衛(wèi)生組織2009年統(tǒng)計，全球有1.5億糖尿病患者，估計2025年將增加到3億。中國的糖尿病患者人數(shù)居世界第二，1994年糖尿病患者有2000萬，2010年全國糖尿病和糖耐量減低患者達5千萬。糖尿病的治療，可歸納為“三套馬車”，即飲食、運動和藥物。其中飲食營養(yǎng)是糖尿病治療的重要方法，如能配合定期運動、按時就醫(yī)和自我照料，便可有效地控制病情。

　　其中，南瓜就是眾多降糖的食物之一。由于南瓜種植范圍很廣，南瓜降糖食品的研制和開發(fā)似雨后春筍一樣發(fā)展了起來。如保健食品中的速溶南瓜蛋白、餐寶、南瓜醬、南瓜多糖顆粒、南瓜牛乳、南瓜醋酸飲料、渴康南瓜汁、山藥南瓜粥、南瓜乳醋飲料、南瓜乳發(fā)酵飲料、南瓜果蔬飲品等紛紛上市。南瓜研發(fā)以改善血糖為突破口，科研和開發(fā)工作都正在緊張有序地進行著。

　　南瓜是我國重要的蔬菜和食品資源，既是普通蔬食，又具有保健、療疾功效。南瓜由蔬食加工成為保健品，提高經(jīng)濟附加值，必須有一個獨特的“賣點”，讓購買者認同和接受。自20世紀末開始，日本做了很多關于南瓜能夠降低糖尿病發(fā)病率的流行病學調(diào)查報告。經(jīng)過學術界和企業(yè)界二十余年的辛勤勞動，南瓜降糖成分有的已經(jīng)被提取出來，有的已變成產(chǎn)品上市，使一部分糖耐量減低的亞健康人群及輕型糖尿病患者的生活質(zhì)量得到改善。

　　但由于宣教工作未能及時到位，科學知識未能廣泛普及，以致出現(xiàn)一些糖尿病患者大量吃南瓜之后，血糖不僅不降低，反而升高的現(xiàn)象?？茖W研究表明，南瓜分為高糖型和低糖型兩類，而低糖型南瓜中也存在大量碳水化合物。假若不將其中的降糖成分提取出來，南瓜降糖的療效就不能顯現(xiàn)。